Tosse: Cos’è e Come si Manifesta

La tosse è un riflesso protettivo che il nostro corpo attiva per liberare le vie respiratorie da sostanze irritanti, come muco, polvere, allergeni o patogeni. È uno dei sintomi più comuni delle malattie respiratorie e può variare in intensità e durata. La tosse può essere classificata in due forme principali: secca e grassa, a seconda della presenza o meno di produzione di muco. Capire le caratteristiche di ciascuna tipologia aiuta a scegliere il trattamento più adeguato.

Tosse Secca

La tosse secca, detta anche tosse non produttiva, è caratterizzata dall'assenza di catarro. È spesso irritante e può provocare una sensazione di prurito o bruciore alla gola. Questo tipo di tosse tende a manifestarsi nelle fasi iniziali delle infezioni virali, come il raffreddore o l’influenza, e può peggiorare in ambienti secchi o con l’esposizione a sostanze irritanti come fumo o inquinamento. Può essere anche causata da allergie, reflusso gastroesofageo o irritazione dovuta all’assunzione di determinati farmaci (come gli ACE-inibitori).

Tosse Grassa

La tosse grassa, detta anche tosse produttiva, si manifesta con la presenza di muco o catarro. Il corpo produce muco in eccesso per intrappolare e rimuovere virus, batteri o altre particelle nocive dalle vie respiratorie. Questa tosse è comune in caso di infezioni delle vie respiratorie inferiori, come bronchite o polmonite, ma può presentarsi anche in presenza di sinusiti o allergie stagionali. La tosse grassa non dovrebbe essere soppressa poiché rappresenta un meccanismo naturale di difesa del corpo per eliminare il muco accumulato.

Cause della Tosse

La tosse può essere il risultato di numerose condizioni, tra cui:

• Infezioni virali: raffreddore, influenza o altre infezioni delle vie respiratorie superiori.
• Infezioni batteriche: come possono esserlo sinusite, bronchite o polmonite.
• Allergie: reazioni a pollini, polvere o muffe possono causare una tosse persistente.
• Asma: l’infiammazione delle vie respiratorie può causare tosse cronica, soprattutto notturna.
• Reflusso gastroesofageo: il reflusso acido può irritare la gola e scatenare la tosse.

Trattamenti per la Tosse

Il trattamento della tosse dipende dalla causa sottostante e dal tipo di tosse. Per la tosse secca, i rimedi mirano a calmare l’irritazione della gola e a ridurre il riflesso della tosse. Per la tosse grassa, invece, si utilizzano espettoranti o mucolitici per facilitare l’eliminazione del muco. In alcuni casi, soprattutto per le infezioni batteriche, possono essere prescritti antibiotici, ma questi non sono efficaci contro le infezioni virali.